接下來的兩個月間，賽爾陸續捉拿了六個通緝犯，並在兩週前，瓦解了一個販毒集團的勢力，成了短期內功績數最多的賞金獵人。

之所以會有這麼多功績，並不是因為愛賺錢，也不是在行俠仗義，而是和他的性情有關。連同第一個無辜的罪犯在內，這些被捉拿的人，罪名不外乎毒品仲介、強盜、強暴犯、綁票者、連續殺人者等。這些人在賽爾的眼中，都是「傷害自己族人」的人。賽爾只是看他們不順眼，順便拿他們去向凡人政府換錢罷了。

由於他總是隻身行動、來去無蹤，現在成了各方關注、討論的對象。不過，瓦解販毒集團的這項功績，引起該集團剩餘勢力的不滿，在南克里克，賽爾近日成了黑社會出高價懸賞緝拿的對象，這使得他不得不多花心思隱匿自己的行蹤。

今晚，賽爾依約來到新克里克的賞金發放處，等著收取拖延已久的發賞。這次的賞金很多，因為被打垮的集團，其成員的價碼是分別算的，總共有十幾人。由於有些人還沒有定價，加上公家機構的遲緩效率，足足將這個程序拖了兩週之久。

『這是這次的賞金，八十萬，限期支票。』賞金發放處的專員將賞金交給了賽爾。
『謝謝。』賽爾收下了賞金，和往常一樣不多做停留，馬上轉身要離開。
『對了，比安兄，事務所這裡有兩封給你的留言，我要轉達給你……』
『留言？給我的？』

賽爾在兩個月前，以異界人的身份，用「比安」這個假名註冊為獵人，以便隨時抽離賞金獵人的身份。最近正因為功績太優越，「黑俠客比安」的名氣已經傳開來。賽爾打算收下最後這筆錢之後，讓比安這個身份消失，今後和莉兒一起離開此地，另謀他就。賽爾已經厭倦這個工作了，他在南克里克看盡了凡人的惡行，對凡人世界的是是非非已經感到厭惡。

知道賽爾今晚會來領賞的人，只有事務所專員，這本來是為了不引人注目而作的安排，沒想到這時會有人留話，賽爾有點不安。若是被仇人給盯上，麻煩就大了。

『首先是五天前，首都新聞報的記者想要採訪你，關於獵賞的心得，還想瞭解你的背景……』
『我不喜歡引人注目，就這樣告訴他吧。』原來只是記者的邀約，賽爾鬆了一口氣。
『好，我明天幫你轉達。第二個留言是個委託案，委託人就在另一個房間，他想請你幫忙救人。』
『救人？他知道我會來？』
『這……，對不起，因為我認為你會答應，所以透露你今晚會出現，但他並沒有講明白，我請他親自來說明好了，你稍等。』

（我大可不必接這個案子，但……算了，只要苗頭不對，我還是可以馬上走人。）賽爾望著出口門暗自想著。

『你好，你就是那位獵人嗎？』

賽爾循聲望去，說話的是個中年男人，穿著端正體面的西裝，略帶灰色頭髮也梳理得很整齊，但面容顯的非常憔悴、焦慮。

他緩緩地走到賽爾面前，對賽爾禮貌地一鞠躬：『你好，等了一個晚上，終於見到你了，你比我想像中的年輕呢……』男人似乎是個有頭有臉的人物，但見到賽爾卻如此恭敬，眼中還閃著期待的眼神，看來是非常需要賽爾的協助：『我先自我介紹一下，我是妥療製藥公司的負責人，敝姓加頓，這是我的名片……』

賽爾接下了小卡片，瞥了一眼，問道：『你要我救人？要救誰？還有，你怎麼知道現在來可以找到我？』賽爾凝視著男人的眼睛，想看看是否有蹊蹺。
『不，只是很湊巧，我傍晚來請事務所幫我雇用優秀的獵人，我亟需幫忙，沒想到聽說你今晚會來，這是再好不過了。我聽過你的功績，希望你能夠救出我的女兒。』男人的臉部表情開始扭曲，那是極度憂慮，加上壓抑過渡而爆發出來的情緒反應：『她被……那幫禽獸給抓去，如果不早點救她的話，等到……就太遲了。』

男子哽咽、焦慮地說著，身子顫抖個不停，眼淚也從眼角滑了下來，看來是真的很焦急，但賽爾仍沒有聽明白事情的始末。

『是這樣的，那個集團沒有正式的名字，官方也沒有任何可靠情報，所以在懸賞公告中沒有跟他們相關的資料。』事務所的專員急忙代為解釋道：『他們做過很多令人髮指的事，勢力也相當龐大、廣泛，從販售毒品到殺人、綁票無所不包。老闆的女兒是在下午失蹤的……』
『他們……打電話給我，要我用兩百萬……贖她回去，否則，他們會逼她……賺更多錢……』老闆勉強穩住情緒，緩緩地說道。
『用她賺錢？』賽爾不懂，一個女孩子如何可以賺到兩百萬。
『是色情片……他們強迫抓來的女孩……他們很殘忍。』事務所專員連忙代替加頓老闆回答道，接著並仔細地向賽爾解釋，關於這些人的作為，以及過去的案例。

『你們的政府難道不解決？』賽爾聽完專員的說明，語帶憤怒地反問道。
『這很難解釋……一些官方的作法，說了你也不會懂，如果真的可以解決的話，老闆也不會請你幫忙了，不是嗎？』身為公職人員的專員先生，非常瞭解政府的無力之處。
『如果你能把我的女兒平安帶回來，我把兩百萬的贖款當作賞金，全數給你。』
『你既然有那麼多錢，直接把她贖回來不就行了？』賽爾正打算退隱，現在的他，實在沒心情干涉人界的是是非非。
『不，你不知道，以前曾有人這樣做過，但……木已成舟！贖回來時已經太遲了！那些女孩知道自己的遭遇被世人當作餘興節目來觀賞，都沒有勇氣活下去，我不希望我的女兒也變成這樣啊！』老闆說到此已是聲淚俱下，彷彿悲劇早已經鑄成了一般。

賽爾怒火中燒，這兩個月來，他始終搞不懂凡人的某些作為，到底訴求是什麼。矛盾的是，身為魔族的他，竟然成了弱勢人們的寄託。

『我先付你二十萬的定金，拜託你，幫無能的我保護女兒，不要讓她受辱，事成之後，我再給你兩百萬、三百萬也情願，我只能為她作這個了……』
賽爾退隱的心意，被老闆的苦苦哀求給動搖了。思考了一會兒，在兩人期待的目光下，心情沈重地接下定金：『我該怎麼找她？你有任何線索嗎？』
『他們在電話中，叫我在午夜，獨自把贖金帶到自由紀念碑廣場，還威脅我不能報警，否則我下半輩子，只能靠他們拍的影片回憶女兒……其他的，他們什麼也沒說。』

（約在南克里克……這很棘手，必須照對方的規則來玩，我沒辦法主動出擊。）賽爾皺了皺眉頭，腦中沒有對策，反而一直興起放棄的念頭，但又開不了口拒絕：『這樣吧，你提早一個小時到指定地點，我會先去找你，到時再決定該怎麼做。』
『拜託你了。』見到賽爾的承諾，老闆眼中終於又有了一絲希望的光芒。
『加油，比安兄，希望你成功。』事務所專員為賽爾打氣道。
『嗯……那麼，晚上見了。』

賽爾走出事務所，踏著沈重的步伐走上回南克里克的路。賽爾想著兩個月來，莉兒已經多次抱怨自己總是留她一個人守著空房子。本來今天就要收山的，莉兒期待這一天的到來已經很久了，等一下回到住處之後，還得向莉兒解釋，自己為何又接下了新的工作。

此時的莉兒，正獨自一人坐在桌前，靠著燭台的火光，拿筆在小本子上寫著東西。這燭台是屋子裡唯一的照明工具，桌椅也只有這麼一組，也幸好有這些東西，莉兒才有辦法在晚上作些閒事，打發時間、排遣寂寞。

『翡翠藤花……』莉兒提筆在紙上鉤出了一個花的圖形，接著在一旁寫下註解：『汁液少可消毒外傷，有麻痺效果，多可使人昏睡，過量會致命……』

莉兒憑著記憶，將希爾所教授的知識抄寫在筆記本上。兩個月來幾乎都在做這個練習，只是有些藥方，寫出了五六個版本，莉兒自己也不知道哪一個才對。

『無聊死了。』莉兒嘆了一口氣，伸了一個懶腰，接著趴到了桌子上：『還不回來。』

莉兒喃喃自語了幾句，又嘆了口氣，這兩個月的枯燥生活，已經令她厭煩了：（幸好，只到今天為止了，再也不需要一個人守在這了。不過之後呢？）

莉兒自己也不知道答案。

（算了，反正有他在身邊，不要動不動留我一個人在這裡枯等就好，去哪裡都行，留在這裡也不錯……）莉兒正幻想著將來的情景，聽到有腳步聲傳來，忍不住高興了起來，立即雀躍地起身跑向門口，準備開門迎接賽爾。

『你終於回來了！我等了好久耶。』

莉兒一開門便用嬌嗔地向門外喊道，但賽爾沒有回答，而且腳步聲比平常緩慢、沈重，莉兒感覺到賽爾和平常不太一樣，而賽爾只有在情緒低落時才會如此。

『又遇到不開心的事嗎？』莉兒又接著問道。

賽爾仍然沒有答腔，直到走到了莉兒面前，仍只是站著，不發一語。

『賽爾？』莉兒在黑中，看不清楚賽爾的表情，只能用想像的：『今天很累吧？進來先休息一下吧，有什麼事等一下再說……』

『哼哼……』

莉兒聽到這陰冷的笑聲，先是一愣，接著才大吃一驚，眼前這個人，並不是賽爾。但這時發現已經太遲了，那人身前隨即亮出了一道電光，那道光滋滋作響地，甚是嚇人，沒等莉兒驚叫出聲，那人便將電光送向莉兒的腹部，莉兒身子重重一震之後，便不省人事了。

賽爾離開賞金發放處之後，加頓老闆也在隨後離開，上了自己的車。關上車門之後，老闆立即拿起行動電話，撥話給某人。

『喂，喂，是我，我已經照你們的話做了……』
『那小子答應了嗎？』從電話另一頭傳來回應問道。
『他答應了，我會在十一點半在自由紀念碑跟他會面……』
『很好，你做得很好……』
『那……那我的女兒呢？我什麼時候可以接她回來？』
『你女兒？』
『對呀，我女兒呀，你答應過只要我把那小子引出來，就把女兒還給我的……』
『喔，我想起來了，我們剛剛仔細察看過了，你女兒的確是個美人胚子呢，她將來一定很有「錢」途，不好好激發她的潛力實在太可惜了……』

加頓老闆聽到這裡，心已經全涼了，啞口無言。

『呵呵呵，老闆，你不要擔心，好歹你也幫了我們一個大忙，你的寶貝女兒，等我們好好栽培完，一定會送回你身邊的，我保證。』

加頓老闆的手臂不住地顫抖著，行動電話從鬆開的手掌中滑落，他現在痛苦得哭不出聲來，只能用撕啞的喘息聲發洩他絕望的痛苦。好不容易聽信了對方的承諾，在賽爾面前演了一場戲，卻也無法換回女兒的清白。

深夜的城市角落，中年男人的淒吼從密閉的車中傳出。可惜，沒有人能聽見他的無助。

『莉兒？』賽爾一回到家，發現燭火全都熄了，以為莉兒等不及，自己先睡了。

（唉，該告訴她呢？還是就讓她繼續睡？）賽爾想到待會兒還要去執行任務，不知道什麼時候才能回來，如果明天莉兒醒來發現自己還沒回家，一定會很焦急。

（但，如果現在告訴她，她一定會擔心得睡不著……）

怎麼做都不太好，賽爾只好先不叫醒莉兒，但無論如何必須讓莉兒在醒來後知道自己的去向，要責怪或什麼的，也只能到時候再說。賽爾摸索到小桌前，用指尖放熱點燃了桌上的一根蠟燭。

隨著燭火漸亮，室內的各個角落都亮了起來，賽爾望向床鋪，臨走前想看一眼莉兒的睡顏，才赫然發現莉兒並不在床上。

賽爾一驚，馬上察看住處四周，仍不見莉兒蹤影，掛在牆上的風衣和配劍也不見了。正猜想著莉兒可能會去什麼地方，定下心來一看，才發現小桌上，放著莉兒的一隻鞋子，鞋子壓在莉兒的筆記本上，在新的一頁，寫著幾個字：「若想要她平安，十一點準時到南克里克車站，逾時不候。」

『十一點？』賽爾想起和老闆的約定。

（自由紀念碑，南克里克車站，若沒記錯地點，這兩個地方分別在這城市的兩端……）

兩方都約在十一點，實在是太湊巧了，但眼前時間已剩不多，必須當機立斷捨棄其中一處了，不待多想，賽爾當然是以莉兒為優先。

加頓老闆準時在十一點整，帶著裝了兩百萬現金的手提箱，隻身到達紀念碑廣場，等候賽爾前來。

老闆抱著最後的希望，期待有這兩百萬，還有說情的籌碼，可以懇求他們放過自己的女兒。就算這招沒有用，至少還有一個人會來幫他，那人便是賽爾，儘管賽爾是在他苦苦懇求之下，被騙來的。

那幫惡徒利用老闆的遭遇和賽爾的性情，將賽爾引出來，趁機消滅這個心頭大患。老闆明白這一點，只是那幫人並不打算履行約定，將女兒釋放。現在知道賽爾會被害，老闆抱著必死的決心前來，就算自己沒能換回女兒，也要趁早警告賽爾不要中計，只要賽爾沒事，他一定可以幫自己救出女兒，加頓老闆是這麼想的。

這時，一輛汽車緩緩地駛近紀念碑廣場，在廣場外停了下來，兩個黑衣男子從車上走下。

加頓老闆看了一眼手錶，才十一點三分，竟然是那幫人先來找上他。見兩人逐漸走近，老闆不禁緊張了起來。

『我……我依約定來了，還額外帶了兩百萬現金來。』加頓老闆向黑暗中的兩人解釋道，但仍想不透他們怎麼會提早來。

其中一名男子點亮了光亮刺眼的手電筒，藉著燈光對加頓老闆渾身上下掃視了一番，當然，他們也看到了手提箱。

『很好，有人跟你一起來嗎？』男子問道。
『他……他隨後就到，他一定會來的，相信我。』

老闆前一刻還想把希望寄託在賽爾身上，這下卻膽怯了，回到幫助他們引誘賽爾出來的立場。老闆此刻只能暗自祈禱最後能夠成功。

只是，老闆絕對沒想到，賽爾現在並不是往紀念碑廣場來，而是往反方向，到了南克里克車站。

廢棄已久的南克里克車站，在黑暗的夜裡，看起來玄機重重。

賽爾謹慎地走進了車站大廳，並不時地留意著四周，觀察了許久，賽爾完全沒發現有任何動靜，便試探性地大喊了幾聲。但等了一會兒，仍沒人回應，賽爾於是攤開手掌放光，找尋是否有人留下訊息。

就在這時，從車站的黑暗角落中傳來了男人的說話聲：『很好，非常準時，要你跑這麼遠，真是辛苦你了，黑俠客比安……』
『你是誰？你為什麼要抓走她？她在哪裡？』賽爾迅速走向聲音來源，並憤怒地質問道。

男人的聲音完全沒有停頓，似乎不打算回答賽爾的問題：『你會趕到這裡來，想必那女孩對你來說很重要吧？我們也不忌諱跟你攤牌……這樣說吧，我們想找你來當面溝通一下，為了不讓你拒絕我們的好意，只好這樣做……』

賽爾繼續走向聲音的來源，但一直走到了牆角仍沒看到人，只看見一個手提袋放在椅子上，而那人的聲音，正是從手提袋中傳出來的。

『兩個禮拜前，你為了拿政府的那一丁點錢，找我們麻煩，破壞了我們的貨物，還帶走了我十幾個重要手下，叫我們怎麼能不生氣呢？是不是？』

賽爾用力扯開手提袋，取出了發出說話聲的裝置，那是個黑色的盒子，上面還有一些發光符號，此外袋子裡也有幾個相似的盒子，彼此用線連接著：（嘖！這是什麼怪法術？）

『你們這些為了討取政府骯髒錢而賣命的走狗，和那些狗官一起稱呼我們為盜匪，但我要反過來告訴你，你對我們做的事，才是真正的盜匪作為。今天你失策了，留下了一個小辮子給我逮到，我要你償還我們的損失，如果你不出面，我就要你的女人替你還……』
『你敢碰她，我就毀了你！』賽爾怒不可遏地對著錄音機大吼道，他不知道這是預錄的留言，對方並無法聽見他的憤怒嘶吼。

『對了，既然你都來了，我就特地提醒你一下，那個可憐的加頓老闆，恐怕再也等不到他的救星了，因為他很自私地，跑來救自己的人了。可憐的好爸爸，再也看不到自己女兒……』

賽爾大驚，當下才發現，這一連串的事件，是同一個人所設下的圈套，而莉兒竟也是被這幫人給帶走。這個留言機故意放在遙遠的南克里克車站，只是為了支開賽爾，拖延時間。

『如果你需要進一步的訊息，到加頓老闆等你的地方去吧。如果你害怕了……』

賽爾將黑盒子連同整個手提袋一起奮力砸向牆壁，碰的一聲大響，男人的聲音終於停止了，黑色箱子碎成一堆飛散的破片和金屬零件，散落在車站大廳的一角。

在紀念碑廣場這邊，三人已經等待了約十分鐘，仍沒有動靜。加頓老闆心急如焚，現在這個局面，他根本不知道該怎麼辦，明明約定和「比安」在十一點見面，現在那幫人提早派了人來，比安卻遲到，這下他到底該幫誰才好？

『時間到了。』

其中一名黑衣男子突然開口，讓老闆嚇了一跳，趕緊看看手錶，但時間才到十五分，距離他向那幫人謊稱的約定時間還有十五分鐘。

『不，請你們再等一下，我跟他約在十五分鐘後，時間還沒到呀。』老闆連忙說服他們。
『對不起，計畫早就改變了，我們奉老大的命，現在就殺你滅口。』說著，男子掏出了手槍：『這額外帶來的錢，我們就收下了。』

女兒沒回來，現在錢沒了，眼看著命也保不住了。老闆當下下了一個決定：（我要撐下去，能撐多久是多久……）

心裡閃過這個念頭，老闆立即扔下手提箱，轉身就跑。但男子已扣下扳機，一槍、兩槍、三槍，子彈穿過皮肉，強勁的力道牽動周圍的肌肉、內臟向前擠壓，堅硬的彈丸擊碎脆弱的大腿骨、肩胛骨、肋骨，隨後由傷口噴濺出血花。

老闆頓時氣力盡失，向前撲倒在廣場上，再也不能動彈。兩名男子在老闆屍體旁留下了指定的線索之後，便帶著兩百萬現金離去。

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